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Definición – ¿Qué significa Asana ?
Asana se define tradicionalmente como la postura sentada, utilizada para la meditación, del sánscrito que significa «asiento». El término ahora se usa comúnmente para referirse a cualquier postura física de Hatha yoga, que se encuentra en todos los estilos de práctica de yoga, como Vinyasa, Ashtanga, Restaurativo y Bikram.
En sánscrito, asana se usa a menudo como sufijo en el nombre de una pose. Aunque asana es ahora el aspecto más popular del yoga, se considera que es solo una pequeña parte de la tradición del yoga en su conjunto. Es la tercera de las ocho ramas del yoga de Patanjali, siguiendo el yamas y niyamas y seguido de pranayama, pratyahara, dharana, dhyanay samadhi.
La práctica de asanas se considera importante ya que ayuda a mantener saludable el cuerpo físico. Dado que el cuerpo es el vehículo del alma, el cuidado del cuerpo físico es vital para el desarrollo espiritual. Las posturas de asana ayudan a aumentar la flexibilidad y la fuerza, al tiempo que estimulan los sistemas fisiológicos del cuerpo, como los sistemas circulatorio, inmunológico, digestivo y nervioso.
La práctica regular de asanas desarrollará la atención plena, la disciplina y la concentración, lo que a su vez preparará la mente para el pranayama y la meditación. En un nivel sutil, asana puede ayudar a estimular el cuerpo energético, abriendo los chakras y nadis para permitir que el prana fluya libremente.
La Hamaca de Lona explica Asana
Asana se describe en los Yoga Sutras de Patanjali, una colección de discursos compilados por el sabio Patanjali alrededor del año 400 d.C. Este fue el primer texto que codificó las prácticas del yoga, y se considera que es la base de la filosofía clásica del yoga.
El Sutra 2.46 describe las cualidades necesarias para practicar asana: «Sthira Sukham Asanam». En sánscrito, Sthira significa fuerte, estable o estable, mientras que sukha significa cómodo, relajado o a gusto. Como tal, asana se describe como un equilibrio entre estabilidad y facilidad.
Si bien los Yoga Sutras solo se refieren a la postura utilizada para la meditación sentada, esta descripción de asana sigue siendo apropiada para todas las formas modernas de práctica. Independientemente del estilo de yoga, generalmente se alienta a los practicantes a buscar una posición que sea estable y cómoda.
Según Patanjali, el enfoque principal de asana es mantener una columna vertebral larga y erguida para que la energía fluya libremente durante la meditación. Aunque las señales modernas de alineación de asanas no se limitan a las posturas sentadas, los maestros tienden de manera similar a enfocarse en la dirección y el flujo libre de energía dentro del cuerpo.
Históricamente, diferentes textos y profesores han descrito un número variable de asanas. Los textos clásicos de Hatha yoga se refieren a 84 asanas como las enseñó Lord Shiva, destacando las primeras cuatro de ellas como necesarias para lograr la perfección espiritual. Estos son Siddhasana (Pose lograda), padmasana (Postura de loto), bhadrasana (Pose de gracia) y simhasana (Postura del león).
Otras escrituras como Gheranda Samhita sugieren que hay hasta 8,4 millones de asanas, una por cada criatura viviente en el universo. Más recientemente, Sri Dharma Mittra (un profesor de yoga muy respetado en las escuelas de yoga Iyengar, Ashtanga Vinyasa y Sivananda) catalogó una lista de 1300 asanas de yoga.
La asana debe practicarse con el estómago vacío y sin usar fuerza o presión excesiva. Para mejorar los beneficios de las poses, asana se puede combinar con prácticas de pranayama como ujjayi o kapalbhati. Independientemente del estilo de yoga, las asanas siempre deben practicarse con conciencia plena, como un medio para unir cuerpo, respiración y mente. Las asanas específicas se pueden usar terapéuticamente para ayudar a aliviar problemas de salud o problemas físicos específicos.
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