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La meditación y la atención plena son palabras de moda cada vez más populares, pero ¿qué significan realmente? Sin lugar a dudas, los dos están entrelazados por su objetivo común; conciencia y aceptación del momento presente exactamente como es, como un medio para cultivar una sensación de tranquilidad, alegría y paz mental.
En un sentido amplio, la meditación es la práctica de varias etapas de concentración, mientras que la atención plena es una habilidad humana básica, algo innato en todos nosotros. Incorporar la meditación como una práctica de atención plena forja una clara distinción entre los dos, pero para una comprensión más profunda, es necesario apreciar los matices de cada enfoque.
¿Qué es la atención plena?
Personalmente, cuanto más trato de aprender la atención plena desde una perspectiva intelectual, más claro se vuelve que la atención plena no es algo que deba aprenderse, es más como recordar. La atención plena es sintonizarse con la corriente de conciencia de uno a medida que fluye y usar esta conciencia para estar presente en el momento actual. (Obtenga más información en El arte de la atención plena es una obra maestra de los momentos en el ‘ahora’ (5 consejos sobre cómo)).
La atención plena es una cualidad, una semilla enterrada profundamente en todos y cada uno de nosotros. Y al igual que esas otras semillas de la positividad: honestidad, empatía, lealtad y paciencia, por nombrar solo algunas, podemos elegir nutrirla o descuidarla. La buena noticia es que la atención plena se puede cultivar y, con un poco de práctica, florecerá constantemente en la vida cotidiana.
Pero, ¿qué es exactamente la atención plena desde un punto de vista práctico? Recientemente tuve el placer de plantear esta pregunta a una sala llena de personas en un taller, y sus respuestas me hicieron sonreír de adentro hacia afuera:
Conciencia, vivir en el ahora, dejar ir, aprecio, gratitud, amor, presencia, alegría, comprensión, compasión, libertad, paz.
Cada respuesta me fue devuelta vacilante con la entonación de una pregunta y, sin embargo, ni una sola respuesta fue incorrecta.
La atención plena es absolutamente todas estas cosas, y más.
Hábitos en la mente
Esencialmente, tenemos dos fuertes hábitos en la mente; correr hacia el futuro (ansiedad, preocupaciones, miedo, apresuramiento) y vivir en el pasado (arrepentimiento, tristeza, desesperación). ¿Suena familiar? ¡Por supuesto que lo hacen!
La mayoría de nosotros conocemos demasiado bien el sufrimiento causado por ambos hábitos y, sin embargo, estar equipados con ese conocimiento no es suficiente para cambiarlo. Al recordar y usar la atención plena como una habilidad o habilidad innata, es posible aceptar el momento presente exactamente como es, sin desear desesperadamente que cambie. Cuando dejamos de preocuparnos por el pasado y de inclinarnos hacia el futuro, queda claro que todas esas cualidades que buscamos están en abundancia frente a nosotros: gratitud, amor, alegría, libertad, paz …
Meditación y mente de mono
Por supuesto, esta es una visión simplista; ¡Prometo que no estoy tratando de hacer que suene más fácil de lo que es! La atención plena requiere perseverancia y práctica, y aquí es donde entra en juego la meditación. Aunque la atención plena está presente en todos nosotros, es algo que debe entrenarse, de la misma manera que los músculos deben ejercitarse. (Obtenga más información en 8 técnicas en el momento para cultivar su práctica de atención plena).
En este sentido, la meditación es un poco como una cinta de correr para la mente. La meditación se remonta a siglos y se presenta en una amplia gama de estilos y tradiciones, tanto religiosas como seculares. Pero en su forma más simple, la meditación puede considerarse como varias etapas de concentración. Como tal, la mayoría de las prácticas meditativas utilizan un punto focal como la respiración, sensaciones corporales, palabras o sonidos repetidos. (mantra), mirada (drishti) o centros de energía (chakras).
Es un malentendido común que el único propósito de la meditación es vaciar la mente de pensamientos. Si alguna vez te has sentado con tu mente de mono por un minuto, ¡sabrás exactamente el desafío que es este! Aunque el objetivo final puede ser el jardín iluminado sin pensamientos, se puede decir que los pensamientos y sentimientos proporcionan la piedra angular de la meditación. Es una práctica de convertirse en el observador de pensamientos, de poder dar un paso atrás lo suficiente como para notar los patrones que fluctúan en la mente. Al hacerlo, la conexión entre pensamientos, sentimientos, emociones y comportamiento se vuelve cristalina.
Mindfulness en acción
La conciencia y la presencia necesarias para la meditación es lo que desencadena la atención plena. Es una forma de recordar lo que ya está ahí. Si bien la meditación es quizás la práctica de atención plena más conocida, existen muchas alternativas igualmente poderosas si permanecer sentado no es lo tuyo. (Obtenga más información en 7 pasos para llevar su práctica de meditación al siguiente nivel).
Plum Village, establecida por el antepasado de la atención plena moderna, Thich Nhat Hanh, es una comunidad mundial dedicada a llevar la atención plena a todos y cada uno de los momentos. Sus prácticas incluyen caminar con atención, silencio noble, comer con atención, tocar la tierra y la comunicación con atención, todo lo cual esencialmente pone la meditación en acción. Aunque las formas tradicionales de meditación son una herramienta útil para conectarse con la atención plena, está claro que se puede integrar incluso con las actividades diarias más básicas.
Una alegría de estar vivo
Aunque distintos enfoques, la atención plena y la meditación comparten la misma esencia; enseñándonos a vivir felices en el momento presente, no importa lo que sea.
La mayoría de nosotros estamos tan ocupados que continuamente creamos nuestro propio sufrimiento, olvidando lo que estamos haciendo y quiénes somos realmente. Las distracciones no solo nos hacen pasar por alto a las personas y la belleza que nos rodean, sino que hacen que perdamos el contacto con lo que sucede en nuestro interior. Al practicar la atención plena, nos volvemos verdaderamente presentes y conscientes del mundo que nos rodea, de nuestros cuerpos, sentimientos y mentes.
Independientemente de cómo elija practicar, ya sea sentado en meditación o simplemente dando algunos pasos conscientes, asegúrese de tomarse el tiempo para mirar a su alrededor y recordar la alegría que es estar vivo.
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