Navratri es una celebración de nueve noches de Durga, la diosa madre hindú. Comienza en la primera luna nueva a principios de otoño, generalmente a finales de septiembre o principios de octubre en el mes de Ashwin. También hay otras cuatro celebraciones Navratri durante todo el año. Las ceremonias incluyen ropa colorida, bailes, ayunos y rituales.
En la tradición yóguica, la festividad es un momento para las prácticas espirituales, la meditación y la disciplina, en honor a lo Divino.
Navratri proviene del sánscrito nava, que significa «nueve» y ratri, que significa «noches». El festival también se llama Sharada Navratri o Maha Navratri, que significa «gran Navratri».
Durga representa shakti, o energía y pureza divina femenina. Se cree que Durga luchó una batalla de nueve días contra el demonio, Mahishasura, al final de la cual obtuvo la victoria, simbolizando el bien sobre el mal. Durante Navratri, la diosa Durga es honrada en sus nueve formas y cada forma tiene un mantra particular para la meditación.
Aunque hay cinco festivales con el nombre de Navratri, la celebración de otoño de Sharada Navratri es la más grande y, por lo tanto, se la conoce simplemente como Navratri. Los otros son:
- Vasanta Navratri (Marzo Abril)
- Ashad Navratri, también llamado Gupta Navratri (Junio Julio)
- Paush Navratri (Diciembre enero)
- Magha Navratri (Enero febrero)
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