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Definición – ¿Qué significa Yoga ?
El yoga es una práctica física, mental y espiritual que se originó en la antigua India. Codificado por primera vez por el sabio Patanjali en sus Yoga Sutras alrededor del año 400 d.C., la práctica fue transmitida de maestro a alumno mucho antes de que surgiera este texto. Tradicionalmente, se trataba de una transmisión uno a uno, pero desde que el yoga se hizo popular en Occidente en el siglo XX, las clases grupales se han convertido en la norma.
La palabra yoga se deriva de la raíz sánscrita Yuj, que significa «unir» o «unir». La práctica tiene como objetivo crear la unión entre el cuerpo, la mente y el espíritu, así como entre el yo individual y la conciencia universal. Tal unión tiende a neutralizar los pensamientos y comportamientos impulsados por el ego, creando una sensación de despertar espiritual.
El yoga se ha practicado durante miles de años, y aunque se han desarrollado muchas interpretaciones y estilos diferentes, la mayoría tiende a estar de acuerdo en que el objetivo final del yoga es lograr la liberación del sufrimiento. Aunque cada escuela o tradición de yoga tiene su propio énfasis y prácticas, la mayoría se enfoca en unir cuerpo, mente y respiración como un medio para alterar la energía o cambiar la conciencia.
La Hamaca de Lona explica Yoga
El yoga moderno se asocia más comúnmente con la práctica física de asana, una serie de posturas que a menudo se entrelazan en estilos como Vinyasa Flow o Ashtanga. La práctica de asanas generalmente está destinada a desarrollar fuerza y resistencia, mejorar la flexibilidad, la coordinación y el equilibrio, y relajar el cuerpo. Sin embargo, esto proporciona solo un pequeño aspecto de la tradición del yoga en su conjunto.
Los Yoga Sutras de Patanjali proporcionan la base tradicional del yoga, en la que describe un camino óctuple de la práctica. Conocido como las ‘Ocho ramas del yoga’, este camino ofrece una guía para las personas que se dedican a crear una unión entre cuerpo, mente y espíritu.
Cada uno de los ocho miembros ofrece una forma de vivir con más integridad, autodisciplina, respeto por la naturaleza y conexión con los aspectos espirituales de la vida. Estas ocho prácticas están pensadas para que se lleven a cabo de forma holística e integradora:
- Yamas – Cinco observancias universales, éticas y morales por las que vivir (no violencia, veracidad, no robo, continencia y no codicia)
- Niyamas – Cinco observancias espirituales y de autodisciplina (limpieza, contentamiento, austeridades espirituales, estudio de las escrituras y entrega a Dios)
- Asana – Postura física, originalmente pensada solo para la meditación sentada, pero más recientemente adaptada para abarcar todas las prácticas de yoga físico.
- Pranayama – ejercicios de respiración para controlar el flujo de prana (fuerza vital)
- Pratyahara – Retirada de los sentidos
- Dharana – Concentración de un solo punto
- Dhyana – meditación
- Samadhi – Liberación o unión dichosa con lo Divino
Los cuatro caminos tradicionales del yoga son:
- Bhakti (devoción)
- Karma (acción / servicio desinteresado)
- Jnana (conocimiento / autoaprendizaje)
- Raja (autodisciplina / práctica).
Aunque las escuelas modernas de yoga como Jivamukti, Bikram y Sivananda ofrecen interpretaciones alternativas, la mayoría tiene sus raíces en los mismos conceptos y prácticas filosóficas que los ocho miembros de Patanjali.
El yoga también se utiliza como herramienta terapéutica para muchas afecciones físicas y mentales, y la investigación de la mente y el cuerpo ahora está demostrando su eficacia como tratamiento para el dolor crónico, la ansiedad, la depresión, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, por nombrar solo algunas.
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